Copa da Liga

A Coupe de la Ligue, frequentemente conhecida como Copa da Liga Francesa, foi uma prestigiosa competição de futebol por eliminatórias na França, organizada pela Ligue de Football Professionnel (LFP). Estabelecida em 1994, serviu como torneio de copa secundário ao lado da mais histórica Coupe de France. As raízes da competição remontam a torneios anteriores e intermitentes, como a Coupe Charles Drago (1953-1965) e uma breve Coupe de la Ligue nos anos 1960, mas a iteração moderna proporcionou drama anual consistente desde meados da década de 1990 em diante. O formato era um torneio eliminatório direto simples, envolvendo tipicamente todos os clubes profissionais da Ligue 1 e Ligue 2, totalizando 44 equipes. As partidas eram disputadas em jogo único, com prorrogação e pênaltis para decidir empates. O vencedor conquistava um lugar cobiçado em competição europeia, especificamente na UEFA Europa League (ou anteriormente na Copa da UEFA), desde que já não tivesse se classificado através da posição na liga. A competição foi dominada pelos clubes de elite da França. O Paris Saint-Germain é o clube mais bem-sucedido em sua história, conquistando o troféu um recorde de nove vezes, incluindo uma sequência sem precedentes de seis títulos consecutivos de 2014 a 2020. Outros vencedores frequentes incluem Olympique de Marseille, Olympique Lyonnais, AS Monaco e Girondins de Bordeaux. A final era tradicionalmente realizada no Stade de France em Saint-Denis, oferecendo um grande evento de destaque. Numerosos jogadores de classe mundial brilharam no torneio, incluindo Zlatan Ibrahimović, Neymar Jr., Kylian Mbappé e Edinson Cavani pelo PSG, além de lendas como Juninho Pernambucano pelo Lyon e Didier Drogba pelo Marselha. A copa proporcionou uma plataforma para momentos memoráveis, como a vitória surpresa do Guingamp em 2009 e o título do Estrasburgo em 2005. Um fato interessante é que a competição foi suspensa após a temporada 2019-20 devido à falta de receita de transmissão e um calendário congestionado, com a LFP votando por sua descontinuação indefinida. Sua ausência deixou uma lacuna na temporada do futebol francês, consolidando o status da Coupe de France como a única competição nacional de copa. O troféu único, apresentando um futebol estilizado, permanece como um símbolo de uma era distinta no futebol francês.